Je to na den přesně rok, co Gabriela Koukalová v rakouském Hochfilzenu pozlatila svou kariéru, když se stala mistryní světa ve sprintu.

Bylo to předposlední zlato, které jí v její bohaté sbírce úspěchů chybělo.

„Teď už mi chybí jen to olympijské,“ vyprávěla pak.

Na to chtěla zaútočit právě v Alpensia Biathlon Center v jihokorejském Pchjongčchangu. Zraněná lýtka, která se i přes veškerou snahu lékařů nepodařilo dát dohromady, ale české biatlonistce vystavily korejskou stopku.

I proto ji nyní na hrách pod pěti kruhy musí zastoupit jiné, především Veronika Vítková, která zažívá nadmíru povedenou sezonu.

Ve Světovém poháru je suverénně nejlepší Češkou, v průběžném pořadí jí patří šesté místo. V každém ze tří novoročních kol stála 29letá biatlonistka na stupních vítězů, z toho dvakrát ve sprintu.

I proto jí v pořadí téhle disciplíny patří druhá příčka, a i proto má právě na startu her možná největší šanci na svou první individuální olympijskou medaili.

„Ale neberu to tak, že mi sedí jen tenhle závod. Povedly se mi dva sprinty odstřílet čistě, přidala jsem k tomu relativně pěkný běh a byl z toho hezký výsledek,“ usmívala se Vítková.

Jako jedna z mála se navíc po příjezdu do Koreje neprala s aklimatizací.

„Ostatní holky trošku problémy měly, já nic takového ale nemohu říct. Aklimatizace mi až takový problém nedělala,“ těšilo ji po příletu na východ.

Víc než časový posun jí dělal starosti mráz spojený s větrem. „Ve velkých zimách trpím na nohy. Cítím, že mi mrznou a odraz potom není ideální,“ vyprávěla.

Sama má na korejské závodiště, které se nachází na golfovém hřišti, dvě úplně opačné vzpomínky. Před devíti lety tady ještě coby juniorka dojela na pátém místě ve vytrvalostním závodu na mistrovství světa.

Minulý rok zase po kolapsu organismu skončila v nemocnici.

„A na to už jsem raději zapomněla,“ říká.

Jakou vzpomínku do korejské mozaiky přidá Vítková v sobotu?

Zlatý hattrick Kuzminové

Spolu se zkušenou Vítkovou budou v nejkratší individuální distanci na hrách startovat i další tři české biatlonistky.

Eva Puskarčíková vstoupí s číslem 24 do své druhé olympiády, na které bude chtít zúročit zkušenosti, které za poslední čtyři roky nasbírala.

Velkou premiéru pod pěti kruhy si pak připíšou další dvě české biatlonistky - Jessica Jislová s Markétou Davidovou.

Česko zatím žádnou ženskou medaili ve sprintu na olympijských hrách neslavilo, i to bude chtít tohle kvarteto hned v úvodním závodu změnit.

Největší favoritku sprintu však hledejme jinde.

Když před osmi lety získala Anastasia Kuzminová pro Slovensko zlato ve sprintu, byl to doslova šok. Když své počínání o čtyři roky později zopakovala, zapsala se do historie.

Nyní může zaútočit na unikátní zlatý hattrick, vždyť z dosavadních tří sprintu Světového poháru dva vyhrála a v jednom doběhla druhá.

Běloruska Darja Domračevová si podmínky na olympijské trati vyzkoušela se srdíčky na tvářích.

O trojnásobnou zlatou radost ji bude chtít připravit třeba Darja Domračevová, které v bohaté sbírce individuálních trofejí chybí právě pouze zlato ze sprintu.

Nebezpečné budou také Laura Dahlmeierová, Kaisa Mäkäräinenová, Dorothea Wiererová, Tiril Eckhoffová nebo Justine Braisazová.

Bude se nakonec radovat některá z nich? Nebo úvodní zlato z XXIII. zimních olympijských připadne někomu úplně jinému?