Letos se o překvapení pokusí slovenští Royal Gino a Kaiserwalzer a dva odchovanci irského trenéra Petera Mahera – Jet Fighter a Alpha Male. „Jedou za zkušenostmi, aby si vyzkoušeli zahraniční dostihy,“ vysvětlil Maher. „Příští rok je chci vyslat do Francie.“
Nejmladší účastník Jet Fighter je na adaptaci na neznámé prostředí zvyklý. Šestiletý valach stihl letos už sedm dostihů mimo Irsko, naposledy doběhl sedmý při poslední kvalifikaci na Velkou pardubickou.
V neděli utvoří kompletní irské trio: vedle koně a trenéra pochází ze stejné země i jezdec Sean O’Keeffe.
Velká pardubická má mít větší prestiž, říká trenér Holčák. Vsadí na žokeje z Francie |
Druhý Maherův kůň, dvanáctiletý Alpha Male, platí za největšího outsidera. V kvalifikaci svezl 19násobného účastníka Velké pardubické Marka Stromského, v ostrém závodě poběží s Petrem Tůmou.
Ačkoliv irští zástupci, kterým los udělil jedničku a dvojku, pravděpodobně přední příčky atakovat nebudou, jejich trenér je z pardubické tratě nadšený. „Je skvělé vidět jiná závodiště a zažít odlišné prostředí. Je to zde opravdu skvělé, krásně se o nás starají.“
Na rozdíl od ostrovních koní zná Velkou pardubickou slovenský Kaiserwalzer, závod poběží už potřetí. V předešlých dvou pokusech, kdy bojoval společně s Patrickem Mullinsem, dostih nedokončil. Letos se do jeho sedla posadí zkušený žokej Jaroslav Myška.
Slovenský Kaiserwalzer poběží Velkou pardubickou už potřetí.
Největší šanci prorazit má podle předpovědí jeho krajan Royal Gino, kterého čeká pardubický debut. Desetiletého bělouše dostane na starost Jan Odložil, jenž s ním vyhrál dubnový závod v Bratislavě.
Bylo by však velkým šokem, kdyby jeden ze zahraničních účastníků Velkou pardubickou ovládl.
Brzdí je především neznalost dráhy, která může být v mnoha ohledech zrádná. Hned na čtvrté překážce je totiž prověří známý Taxisův příkop, jenž od hrany plotu měří šest a půl metru a koně k jeho překonání potřebují dlouhý a kvalitní skok.
Osmnáct koní o pět milionů korun. Slavná Velká pardubická se blíží |
Zahraniční bojovníci pak podobně náročným způsobem zdolávají i mnohem lehčí překážky, a pokud se dostanou až do cílové rovinky, většinou nemají síly pro finiš.
I proto Velkou pardubickou ovládl jiný než český kůň naposledy v roce 1995. K triumfu sice měl blízko i Risk of Thunder o čtyři roky později, avšak prohrál závěrečný souboj s legendárním Peruánem.
Ostřílení účastníci disponují velkou výhodou, protože trasu dobře znají a vědí, na jakém skoku můžou ubrat. Irští koně mají navíc sezonu až v zimě, tudíž jim může scházet dostatek tréninku.
Od čtyř odvážlivců z ciziny se tak v nedělním klání neočekávají zářné úspěchy. Pardubická dráha už však několikrát ukázala, že umí nabídnout řadu překvapení.