„Byl bych rád hráčem s největším počtem grandslamových titulů? Ano, ale nikdy jsem tím nebyl posedlý. Novak to prožívá jinak, pro něj by bylo víc frustrující, kdyby tohoto úspěchu nedosáhl. A asi i proto se mu povedl,“ prohlásil nedávno Nadal.
Djokovič mu nyní odpovídá: „Rafu respektuju jako svého největšího rivala, nechci o něm mluvit špatně. Ale samozřejmě s ním nesouhlasím.“
Jen pro připomenutí, do letošní sezony vstupoval Nadal s 22 grandslamovými poháry, Djokovič vlastnil o jeden méně.
Nadal dál pauzíruje, ale věří: Bolest už je snesitelná, to dám |
Jak jejich přetahovaná vypadá nyní, jistě dobře víte: zatímco Španěl odehrál jen Australian Open a zbytek roku kvůli zdravotním potížím absentoval, Srb ovládl tři ze čtyř největších akcí a rázem má už nejspíš nedostižný náskok 24:22.
Jejich vzájemná rivalita na kurtech na pár měsíců utichla, teď se ale znovu připomíná, neboť Nadal oznámil, že se vrátil do tréninkového procesu a nejspíš se představí v lednu na Australian Open.
Jeho ředitel Craig Tiley už Španělovu účast potvrdil, sám 37letý levák nadšení přibrzdil. „Děkuji za důvěru, každý den tvrdě pracuju, abych se vrátil co nejdřív,“ napsal na sociální síti X.
Už dříve předeslal, že v sezoně 2024 s tenisem nejspíš nadobro skončí. Pokud vůbec dostane příležitost zkrášlit rozlučku grandslamovým pohárem, největší šance mu nabídne Roland Garros.
Španělský tenista Rafael Nadal si po čtvrtfinále Roland Garros podává ruku s poraženým Srbem Novakem Djokovičem (v červeném tričku).
Antukový areál, kde Nadal triumfoval už čtrnáctkrát, na přelomu července a srpna přivítá olympijský turnaj, na němž by Španěl mohl zažít – pokud mu to tělo dovolí – důstojné rozžehnání s kariérou.
Že by v sobě po téměř roční pauze od ostrých zápasů, během níž prodělal operaci kyčle, zázračně vydoloval síly ke zvrácení grandslamových dostihů ve svůj prospěch? Tomu snad nevěří ani jeho nejzarytější fanoušci.
„Uvědomuju si, že po návratu okamžitě nevyhraju Australian Open nebo Roland Garros. K podobným úspěchům teď mám daleko, ale zároveň neříkám, že něco předem vzdávám,“ sdělil Nadal na konci září pro Movistar+. Při stejné příležitosti vypustil i poněkud třaskavé vyjádření o Djokovičovi. Ačkoli prohlásil, že sám „vždy udělal vše, co bylo v jeho silách“, a je tedy smířený s aktuálním stavem, jistě chápete, že jakožto vyhlášený bojovník bolavě vstřebává, když ho největší sok předehnal.
Srb Novak Djokovič (vlevo) a Španěl Rafael Nadal se zdraví u sítě před začátkem finále Roland Garros.
Tím spíš, když ho Nadal sledoval jen jako divák při rekonvalescenci a nemohl Srba vlastním uměním zbrzdit.
Posteskl si, že i kvůli častým zdravotním výpadkům nemohl titulů přidat víc, zatímco Djokovič působí ve 36 letech stále čile a školí i výrazně mladší konkurenty.
Třeba před dvacetiletým Nadalovým krajanem Carlosem Alcarazem si stále udržuje náskok na prvním místě světového žebříčku, přestože nevyrazil na štědře dotované turnaje do Asie.
Celebrita Alcaraz vítězí s úsměvem. Má zbraně Djokoviče, Federera i Nadala |
Alcaraz vyhlásil, že do konce roku chce trůn dobýt, v posledních týdnech mu ale dochází šťáva. „Na Djokoviče myslím skoro při každém tréninku, snažím se být stoprocentně soustředěný jako on,“ říká.
Minulý týden v Pekingu ale narazil v semifinále, ve středu v Šanghaji už mezi poslední šestnáctkou. Na Srba tak v živém pořadí ztrácí necelých 2 300 bodů.
A jelikož se okruh brzy přesune zase do Evropy, kde se uskuteční i Turnaj mistrů, dosud odpočívající Djokovič se znovu připomene.
Zatím tak jen na dálku, především skrze slova, roste mezi elitou mužského tenisu zdravé napětí.
Ital Jannik Sinner se hecuje ve třetím kole US Open.
Příští sezona ale rozhodně nebude jen v režii Djokoviče a Nadala, ještě větší porci slávy si budou nárokovat právě Alcaraz, jen o dva roky starší Ital Jannik Sinner, který se čerstvě vyhoupl na čtvrtou pozici pořadí, či přední zástupce střední generace Daniil Medveděv.
Nadal svým comebackem jistě vzbudí pozdvižení a coby příkladný dříč se bude snažit konkurovat. Hlavním cílem ale bude zůstat zdravý, aby si mohl dopřát rozlučku podle svých představ.
A jedním z jeho dílčích cílů jistě bude ještě jednou pokořit Djokoviče. V bohaté vzájemné bilanci totiž zaostává 29:30, alespoň tuto rivalitu by tak jistě rád dorovnal.