Na začátku listopadu do této skupiny zatím nezajištěných patří například i majitel puntíkatého dresu z Tour de France 2017 Warren Barguil, držitel tří vítězství na Giru a dvou na Vueltě Esteban Chaves nebo špičkový vrchař a pomocník Tadeje Pogačara Davide Formolo.
Nejčastěji probíranými „nezaměstnanými“ jsou však následující tři jezdci.
Případ první Mark Cavendish
Už jednou to vypadalo, že legendární britský sprinter bude nucen ukončit kariéru. Na sklonku sezony 2020 neprodloužila Cavendishovi jeho tehdejší stáj Bahrain-Victorious smlouvu a on dával v slzách pozávodní rozhovory v domnění, že jsou jeho poslední.
Pak se zjevil manažer týmu Quick-Step Patrick Lefevere a dal britskému rychlíkovi ještě jednu šanci. A byla z toho jedna z nejúspěšnějších sezon, kterou Cavendish za svou kariéru prožil.
Chcete mě? Cavendishe důchod neláká. Shání práci, ale nebude laciný |
Uběhl další rok a situace z podzimu 2020 se opakuje. Jenže tentokrát to je Lefevere, kdo sedmatřicetiletému cyklistovi neprodloužil smlouvu.
„Lefevere je chladnokrevný manažer. Závodníkům nad 35 let nedává víceleté smlouvy a nenabízí fixní částky. Navíc dal jasně najevo, že hlavním sprinterem je pro něj Fabio Jakobsen, takže to spojení přestalo dávat smysl,“ komentuje pro iDNES.cz situaci bývalý profesionál František Raboň, který pod belgickým manažerem jezdil dvě sezony.
Jenže hlavní zájemce o Cavendishe, francouzská druhodivizní stáj B&B Hotels, zatím místo oznamování příchodu velké hvězdy řeší existenční problémy. Naplánovanou prezentaci týmu jeho ředitel Jérôme Pineau narychlo zrušil, kvůli „absenci důležitých členů v týmovém projektu“. Podle deníku L´Equipe týmu zkrátka chybí smlouva s hlavním sponzorem.
Mark Cavendish z týmu Quick-Step Alpha Vinyl vyhrává třetí etapu Gira d´Italia.
Za takové situace není divu, že podepsání kontraktu s Cavendishem vázne. I když sprinter už nefiguruje v desítce nejlépe placených jezdců, z 2,5 milionu korun, které dostával v Quick-Stepu, zřejmě nebude chtít jen tak slevit.
Není ale jasné, zda by se mohl uchýlit k nějakému jinému týmu. „Jedná se o takové finance, že v téhle fázi roku najít v rozpočtu stovky tisíc eur není snadné,“ říká k tomu Raboň.
Nezájem velkých týmů o Cavendishe je podle něj pochopitelný. „Odvíjí se to od toho, kolik mu je let a jak jsou aktuálně týmy poskládané. Třeba Ineos, UAE nebo Jumbo by na něj peníze třeba i měly, ale je jasné, že na Tour by se nedostal,“ upozorňuje na Cavendishův sen vyhrát na Tour de France svou 35. etapu, čímž by se v čele historických tabulek osamostatnil.
DVĚ LEGENDY. Mark Cavendish a Eddy Merckx před startem devatenácté etapy Tour de France.
Proto dává Britovo spojení s B&B Hotels největší smysl. Cavendish s Pineauem jezdili v roce 2013 ve stejném týmu, B&B Hotels navíc nutně potřebuje prolomit nevýrazné období. „I kdyby se Markovi nedařilo, tak mediální zájem o něj bude. Pineau měl doteď závodníky s potenciálem, ale bez velkých jmen i výsledků, takže do toho musí šlápnout, aby vůbec dostával pozvánky na velké závody,“ myslí si Raboň.
Prozatímní ticho z Cavendishovy strany dává ale prostor všem možným spekulacím. S tou poslední přišel na začátku listopadu list Gazzetta dello Sport, který naznačil možné spojení sprintera se španělským Movistarem. Gazzetta stavěla své úvahy i na společné historii Cavendishe se sportovním ředitelem týmu Maxem Sciandrim.
Cavendishův přesun do Movistaru není tak bláznivý, jak by se mohl zdát. Do cyklistického důchodu letos odešla největší hvězda týmu Alejandro Valverde a podobně velké jméno zatím Španělé postrádají. Navíc Movistar nemá nic proti „veteránům“, vždyť Valverdemu bylo letos dvaačtyřicet.
Úvahy médií a fanoušků ale záhy jasně ukončil samotný Movistar příspěvkem na Twitteru. „Rádi bychom připomněli, že na rok 2023 máme v našem týmu 30 jezdců (maximum UCI), a tohle je jen touha Maxe, který je s Cavem dlouhá léta blízký přítel.“
A kdyby někomu nebyl postoj týmu dostatečně jasný, ještě si přisadili: „Chápeme, že je okurková sezona, ale co je moc, to je moc!“
Cavendishovou hlavní nadějí tak dál zůstává B&B Hotels. Pineau v rozhovoru pro deník Le Télégramme řekl, že ubezpečil své jezdce o jejich zabezpečení.
Týká se to i těch, kteří mají k Pineauovi teprve zamířit?
Případ druhý Domenico Pozzovivo
Dalším z cyklistických veteránů, kteří jsou ještě na začátku listopadu bez smlouvy, je Domenico Pozzovivo. Brzy čtyřicetiletý Ital byl ještě na začátku února po krachu týmu Qhubeka bez smlouvy a smiřoval se s koncem kariéry, když se mu ozvali z Intermarché-Wanty a nabídli roční kontrakt. Ten ale brzy vyprší a Pozzovivo podle svých slov ještě nedostal žádnou nabídku na prodloužení.
V CÍLI. Domenico Pozzovivo během dojezdu Gira na Blockhaus.
Přitom Intermarché se za projevenou důvěru odměnil znamenitě. V jarních etapových kláních zářil, na Giru bojoval o vítězství v etapě na Blockhaus a celkově dojel osmý.
„Někdy do hlav generálních manažerů nevidíte,“ pozastavuje se nad chováním týmu Raboň. „Intermarché mělo výbornou sezonu a zčásti i díky Pozzovivovi. U závodníků na sklonku kariéry je to ale těžké. Pokud mu neprodlouží smlouvu Intermarché a ostatní týmy po něm dosud nesáhly, tak to moc nadějně nevidím.“
Bojovník Pozzovivo. Srazilo ho auto, zlomeniny ani nepočítá. Přesto stále září |
Pozzovivo se přesto nevzdává a ukončit kariéru neplánuje. „Věřím, že budu v pelotonu ještě další rok. Zůstat u Intermarché je jedna z možností,“ řekl pro Gazzetto dello Sport. Pokud to tak skutečně bude, snad vzhledem k blahu Pozzoviva i jeho fanoušků nebude belgická stáj s nabídkou smlouvy čekat znovu až do února.
Info @Gazzetta_it - Domenico Pozzovivo (turns 40 next month) is still without a contract for 2023 but he believes he can stay in the bunch for one year more. "Remain in @IntermarcheWG is an option" told us. More soon on our website @cycling_podcast @elcyclingpod
Případ třetí Nairo Quintana
Zdaleka v nejhorší pozici se ale z velkých hvězd ocitl na konci sezony Kolumbijec Nairo Quintana. Letos v létě, den po údajném prodloužení smlouvy s jeho dosavadní stájí Arkéa-Samsic, oznámila UCI nález tramadolu ve dvou jeho krevních vzorcích z letošní Tour de France a dodatečně ho ze závodu diskvalifikovala. Vedení týmu následně prohlásilo, že kontrakt s Quintanou nebyl formálně podepsaný, a tudíž od něj okamžitě odstupují.
Tramadol se užívá k tišení bolesti. UCI zakázala jeho používání při závodech v březnu 2019, na seznamu zakázaných látek Světové antidopingové agentury (WADA) má být od roku 2024.
Nairo Quintana útočí během stoupání na Port d´Envaliru během patnácté etapy Tour de France.
Quintana užití tramadolu popírá a záhy po obvinění se odvolal ke Sportovnímu arbitrážnímu soudu (CAS). „Už je to ale jen jeho problém. Nejsme nijak vázáni ke spolupráci,“ řekl v říjnu pro Le Télégramme ředitel týmu Arkéa Emmanuel Hubert.
„Ruce pryč dává od Quintany spousta týmů a nemám ani žádné informace, že by měl někam našlápnuto,“ poskytuje svůj vhled Raboň, jenž se v manažerském prostředí pohybuje. „Ze závodníků s tímto problémem nejsou nadšení ani týmoví manažeři, ani sponzoři. Zatím nejspíš čekají, jak se situace vyřeší.“
Quintanovo odvolání CAS ve čtvrtek zamítl s odůvodněním, že přítomnost tramadolu v krvi cyklisty je nezpochybnitelná a UCI měla na diskvalifikaci plné právo.
Taková zpráva hledání angažmá Kolumbijci jistě neulehčí.
Dojde tak na trpký konec kariéry muže, jenž v minulosti ovládl Giro i Vueltu?