Společnost SpaceX již pravidelně na oběžnou dráhu vysílá několik let své satelity Starlink, které zprostředkovávají stále většímu množství uživatelů internet v oblastech, kde jiné pokrytí není. Konkurovat jim chtějí i systémy SES O3b či OneWeb. Tento pátek se začalo s budováním další konkurenční sítě, tentokrát od společnosti Amazon. Vůbec první dvě družice tohoto systému po několikaminutovém zpoždění vyrazily ve 20:06 hodin SELČ na oběžnou dráhu na raketě Atlas V společnosti United Launch Alliance. Jsou to dva prototypy nazývané KuiperSat-1 a 2.
Mise označovaná jako Protoflight má otestovat tyto širokopásmové satelity na nízké oběžné dráze (LEO), jejich spolupráci se zákaznickými terminály a pozemní komunikační sítí.
„Provedli jsme rozsáhlé testování v laboratoři a máme vysokou míru důvěry v naši konstrukci družic, ale testování na oběžné dráze nic nenahradí,“ řekl Rajeev Badyal, viceprezident pro technologie projektu Kuiper. „Společnost Amazon vysílá satelity do vesmíru poprvé a bez ohledu na to, jak mise dopadne, se toho neuvěřitelně mnoho naučíme,“ uzavírá.
Jak jsme psali již dříve, o plánech na Kuiper se veřejnost poprvé dozvěděla v dubnu 2019. To, že tato konstelace na rozdíl například od projektu OneWeb, nebude mít nouzi o peníze, zajišťovalo jméno Jeffa Bezose. Už v červnu 2020 bylo oznámeno, že Amazon do své konstelace investuje více než 10 miliard dolarů.
Firma má plány na vynášení družic Kuiper dalších pět let. Dohoda s výrobci nosičů je tak asi největší komerční kontrakt v dějinách komerční kosmonautiky. Licence FCC vyžaduje, aby bylo do července 2026 rozmístěna a provozována alespoň polovina z plánované satelitní konstelace.
„Síť Kuiper by se měla skládat z 3 236 družic rozmístěných ve třech orbitálních slupkách, které se budou nacházet ve výškách 590, 610 a 630 km nad hladinou moře. Jednotlivé dráhy se nebudou lišit jen pracovní výškou, ale i počtem družic v nich rozmístěných a sklonem vůči rovníku,“ informovali jsme před více než rokem.
Plán rozmístění družic sítě Kuiper na oběžné dráze v porovnání s plánem rozmístění prvních 4 408 družic sítě Starlink
V porovnání s 4 408 družicemi první části konstelace Starlink to bude méně. Zajímavé je i to, že nejvyšší oběžná dráha Starlinku se nachází 570 km nad zemí a o 20 km výše budou rozmístěny družice sítě Kuiper.
14. února 2022 |