Co vám chybělo k tomu, abyste byl s podzimem zcela spokojený?
V lize jsme měli minimálně dva zápasy zvládnout lépe – on by možná stačil jeden v Plzni – a přezimovali bychom na prvním místě. A druhá věc: chtěli jsme se pokusit dostat se do Ligy mistrů. Jenže CSKA Moskva byl natolik silný a zkušený soupeř, že nám to nevyšlo. Pokud mám říct, jestli mi něco na podzimu vadilo, tak tohle byly ty zásadní věci. Jinak podzim probíhal tak, jak probíhat měl.
Vypadnutí z předkola Ligy mistrů proti CSKA Moskva vás přebolelo kdy?
Bolí to hned po tom dvojzápase, ale už s tím nic nenaděláte. Musíme respektovat sílu soupeře, ale mrzí mě, že jsme to měli výborně rozehrané. Je to jedna z věcí, na kterých bychom měli zapracovat – ve fázi, kdy vedeme, změnit způsob hry, rytmus. Proti CSKA jsme hráli strašně útočně, chtěli jsme přidat třetí branku, což jsme i mohli. Ale je to pryč...
Napravil úspěch v podobě postupu v Evropské ligy velké letní zklamání z Ligy mistrů?
To se nedá napravit. Liga mistrů je sen, přání. Nepovedlo se. Dostali jsme se do Evropské ligy, což byl další cíl. Proto se v české lize honíme, abychom hráli poháry, to je její smysl. Postoupili jsme ze skupiny, což je úspěch. Není to náplast, ale zadostiučinění ano.
V Evropské lize byla Sparta paradoxně suverénnější než v Synot lize. Máte pro to vysvětlení?
Mám. Pořád se potýkáme s problémem, co umíme hrát a co ne. Stále neumíme reagovat na určitý způsob hry soupeřů, to je to, co musíme odstranit. Říká se, že Sparta nezvládá těžké zápasy, to je až legrační, když to slyším. Proti CSKA Moskva, i když jsme nepostoupili, jsme sehráli dva zcela vyrovnané zápasy, to samé platí o Schalke, o APOELu i Tripolisu, ať si každý myslí, co chce, že jsou to slabí soupeři. Náš problém je v tom, že neumíme reagovat na určitý způsob hry. To je zásadní, s tím se musíme vypořádat.
Můžete být konkrétnější?
Do toho bych se nechtěl pouštět. Ale obecně jsou to mužstva, která vyloženě brání, enormně bojují a spoléhají jen na protiútoky. Nevadí mi, že jsme některé zápasy nezvládli výsledkově, vadí mi, že jsme je nezvládli herně. Můžeme prohrát v Plzni, byť k tomu mám deset vysvětlení a vím, proč to tak asi bylo, ale po nějakém výkonu.
Hráči tam působili trochu bez šťávy, až se zdálo, že se o výsledek nechtěli poprat.
Vůbec ne, tak to není. Máme mužstvo nějak typologicky poskládané. Když narazíme na soupeře, který hraje trochu jinak, najednou se dostaneme do problémů. Tak to je.
Je tedy jasný úkol pro zimu tohle odstranit?
Doufám, že to změníme. Nikdy jsem neřekl, že jsme v Liberci hráli fantasticky, jen to byl nejlepší zápas z těch, co jsme venku prohráli. Konečně jsme na hřišti soupeře bojovali, chodili do soubojů, dělali věci, které nám předtím chyběly. To bylo v pořádku, byť jsme prohráli. Pro mě je prvotní, aby byl dobrý způsob hry, ten přinese výsledky.
V Synot lize ztrácíte před zimou tři body na Plzeň. Jak dobrá je to výchozí pozice před jarem?
Chtěli jsme v této fázi vést ligu, to nezastírám, ale třemi zápasy jsme si to sami pokazili. Nicméně se liga počítá až na konci, všechny nejtěžší soupeře máme doma. Doufám, že to zvrátíme. Doma jsme vyhráli všechny ligové zápasy, zaváhali jsme pouze venku. Pokud chceme titul, tohle se musí změnit.
Čistě hypoteticky: vyměnil byste postup v Evropské lize za tříbodový náskok na Plzeň?
Ne. V lize se ten náskok dá dohnat, ač to nemusí být hned. Postup do jarní části Evropské ligy je podstatně cennější než být první v lize po podzimu. Slyšel jsem, že jsme měli úkol být po podzimu první, ale žádný takový úkol neexistoval. Chceme vyhrát ligu, kde to není o tom být první po pátém či patnáctém kole. Důležité je být první po tom třicátém. Jsou pro to ale nutné dvě podmínky: odstranit chyby z venkovních hřišť a změnit v nich bodový zisk.
Pak je tady ještě domácí pohár, kde jste se trápili s Královým Dvorem i v prvním utkání s Pardubicemi. Jak se na to zpětně díváte?
Byly to dílčí zápasy, které možná naštvaly fanoušky a nechci to omlouvat. Ale chápu, že v nabitém programu možná hráči nemají patřičnou motivaci. Vím, že se nenosí hledat pro hráče omluvu, ale taky jsem hrál, je to sice špatně, ale dokážu to pochopit. Pro nás byl důležitý postup, ten se v obou případech povedl, takže to neřeším. Až na dva nebo tři zápasy jsem s podzimem spokojený. Ne všechno bylo optimální, a to platí i pro vítězná utkání, ale některá jsme měli od začátku jasně pod kontrolou. Tomu bychom se chtěli blížit.
Vnímáte hlasy, že umíte skvěle pojmenovat problémy, ale pak se nic výrazně nemění?
Když tady budu dva nebo tři roky a bude se to opakovat, tak rozumím tomu, co říkáte. Trenéři potřebují rok či dva, aby mužstvo dokonale poznali a zkvalitňovali ho na postech, kde mají problém. Já tým stále poznávám (Ščasný nastoupil v dubnu 2015 - pozn. red.). Jestli si někdo myslí, že po zápase řeknu nějakou chybu a v tom dalším se už nebude opakovat, tak to je hodně naivní, až hloupé. Nedokážu si představit, že v Evropě existuje mužstvo, které projde sezonou bez průšvihových zápasů. Real dostal doma od Barcelony čtyři góly, takže to znamená, že neumí řešit své problémy?
Pojďme k posilám. Které se Spartě v létě povedly? A které ne?
Tady je nutné naprosto jasně pojmenovat fakta. Frýdek přišel jako velká posila a zcela naplnil očekávání. Fatai přišel jako posila, bohužel byl zanedbaný. Po výborném začátku, kdy se prosazoval, přišel logicky útlum. Jiráček měl obrovskou herní absenci, někdy hrál velmi dobře, někdy to bylo horší. Potřebuje herní kondici a pořádnou přípravu. Věřím, že půjde nahoru. To platí i u Frýdka s Váchou, kteří kvůli zraněním vypadli. Problémů jsme měli na podzim dost, ale nebrečel jsem a nekňoural.
Dál tam byl Steinhöfer.
Toho jsme brali na poslední chvíli, protože nebylo moc času a měli jsme obrovskou absenci na pravé straně. Dali jsme i na doporučení trenéra (Thorsten Fink), s nímž Sparta jednala. Vycházeli jsme z toho, že ho dobře zná, ale je nutné si přiznat, že se to ne úplně povedlo.
Co Paixao a Litsingi?
Od začátku jsem říkal, že přicházejí jako volní hráči, aby zkvalitnili kádr. Litsingi vyloženě jako střídající hráč, Paixao pro případ, že by se zranil Lafata. Nebrali jsme to tak, že jsou to fotbalisté, kteří by měli Spartu spasit. Myslím, že úspěšnost byla velmi dobrá, nevyšel jen Steinhöfer.
Takže s ním už dál nepočítáte?
Hráči, s nimiž dál nepočítám, se to ode mě dozví v pátek večer. Nechtěl bych to říkat dopředu (rozhovor vznikal v pátek dopoledne na letišti – pozn. red.).
Kolik jich bude?
Čtyři.
Takže tolik bude i posil? Nejvíc se mluví o dvojici Zahustel – Šural. Potvrdíte to?
Chceme tři až čtyři nové hráče. Co se týče těch dvou, nebudu zastírat, že jsou v našem hledáčku, ale víc bych to nechtěl komentovat.
Taky máte tři hráče na hostování v Liberci. Půjde někdo z trojice Shala, Švejdík, Koubek do přípravy se Spartou?
U prvních dvou ještě nejsme rozhodnutí, budeme to řešit podle toho, koho se povede přivést. U brankáře Koubka jsme víceméně rozhodnutí, že by v tuhle chvíli bylo zbytečné brát ho z Liberce, kde chytá výborně, když máme dva velmi dobré gólmany.
Mluví se rovněž o vašem zájmu o Michala Kadlece z Fenerbahce. Jak pravděpodobná je možnost, že by přišel už v zimě?
Nechal bych to na vedení, které jedná. Náš zájem o Michala je eminentní a věřím, že to dopadne.
V pondělí se dozvíte soupeře pro jarní část Evropské ligy. Upřednostnil byste spíš velké jméno typu Manchesteru United, což jste zmínil hned po zápase na APOELu, nebo byste radši preferoval sportovní hledisko – tedy méně slavný klub, proti němuž byste měli větší šance na postup?
Chtěl bych postoupit. Vím, že bych nechtěl Krasnodar nebo Molde, což jsou soupeři, kteří nejsou pro diváky tak atraktivní, ale jsou strašně složití. Nebo Olympiakos, všichni jsme viděli, jak v Lize mistrů do poslední chvíle trápil Arsenal. Znám jeho možnosti, můžou si koupit, koho chtějí. To je šílený soupeř. Nechci si ale vybírat, proto jsem řekl Manchester United, protože by si naši fanoušci takového soupeře zasloužili. Sám bych ale preferoval sportovní stránku, jména klubů vám ale říkat nebudu.