Vyrovnaný duel od úvodního buly až po závěrečnou sirénu.
Winnipeg udeřil jako první, když Kyle Connor využil přesilovku. Jenže pak ke smutku čtrnácti tisíc domácích příznivců sledovali Jets obrat soupeře.
Ve druhé třetině vyrovnal Andrew Mangiapane, v poslední části pak udeřili netradiční střelci. Walker Duehr a Nikita Zadorov.
Chytil bodoval za Rangers, Dostál čelil McDavidovi s Draisaitlem |
„Už nyní se hraje hokej jako v play off a my se do něj snažíme postoupit. Dneska to byl velký zápas a můj gól byl mimořádně důležitý,“ komentoval Duehr.
V sestavě Flames se napevno usadil až po Novém roce, v NHL odehrál doposud jen 26 utkání. Ve Winnipegu vstřelil svůj sedmý gól v kariéře.
V nejdůležitějším zápase sezony Flames zazářili, dvougólový náskok si pohlídali.
Nikita Zadorov se se svými spoluhráči raduje ze vstřelené branky.
„V tabulce jsme byli blízko Jets a teď jsme je konečně dotáhli. Snad čtyřicet zápasů hrajeme jako v play off,“ souhlasil Mangiapane s Duehrem.
Winnipeg a Calgary mají aktuálně na kontě shodně 89 bodů. Jets však mají zápas k dobru. Do konce základní části jim zbývají odehrát čtyři zápasy, Flames tři.
Modří vyzvou doma Nashville, dalšího přímého konkurenta o postup, a San Jose, než se odeberou na poslední trip do Minnesoty a Colorada.
Červení nejdříve zamíří do Vancouveru, pak je doma čekají stejní soupeři jako Winnipeg. Tedy Nashville a San Jose.
„Pořád máme výhodu, že jsme nad hranicí postupu. Prohra je prohra a samozřejmě jsme zklamaní. Ale musíme se nyní soustředit na zápasy, co nás teprve čekají,“ uklidňoval útočník Jets Pierre-Luc Dubois.
Přímý souboj o play off mezi Winnipegem a Calgary nabídl několik šarvátek.
Přesto si Winnipeg situaci značně zkomplikoval. V klíčovém duelu měl výhodu domácího prostředí, měl za sebou zdařené zápasy proti Detroitu (6:2) i silnému New Jersey (6:1). Naopak Calgary do promrzlé metropole provincie Manitoba cestovalo po potupné porážce s posledním Chicagem.
Winnipeg mohl odskočit nejen kanadskému týmu, ale také Nashvillu, který stále aspiruje na posun mezi nejlepší osmičku.
Nashville ztrácí jen tři body, navíc odehrál o zápas méně než Winnipeg a o dva než Calgary.
S oběma se ještě utká, vždy venku. Doma pak zakončí sezonu duely proti Minnesotě a Coloradu.
Papírově nejpříznivější los má Calgary, zato mu však zbývá nejméně utkání. Největší šanci na postup tak i po poslední prohře drží Winnipeg.
Bitvu tří týmů o jediné místo v play off rozlouskne až závěrečný týden základní části.