„Vše se odehrálo velice rychle, řekl bych za 24 hodin, takže jsem ani nebyl nervózní. Jsem rád, že jsme se dohodli před otevřením trhu s volnými hráči. A jestli se mi ulevilo? Trošičku jo. Nejistota, kde budu hrát, není a teď se mohu soustředit na práci v létě,“ řekl Rittich v nahrávce pro média od agentury Sport Invest, která jej zastupuje.
Jihlavský rodák Rittich má za sebou statisticky nejúspěšnější sezonu v zámořské soutěži. Ve 24 duelech, z nichž do 22 nastoupil od začátku, si připsal kariérní maxima v průměru obdržených gólů na zápas (2,15), procentuální úspěšnosti zásahů (92,1) a vychytaných nulách (3).
„Trošku jsem se srovnal s věcmi, které se staly v minulosti. Trochu jsem poupravil letní přípravu, byl jsem výborně připravený po fyzické i hokejové stránce. Myslím si, že si vše parádně sedlo,“ uvedl Rittich ke svým sezonním statistikám.
Sezonu přitom začal na farmě v Ontariu a do hlavního týmu ho Kings povolali až krátce před Vánoci. Účastník mistrovství světa z roku 2018 odchytal také dva zápasy play off, ale nezabránil porážkám a vyřazení v 1. kole od Edmontonu.
„S vedením organizace i spoluhráči jsem si sedl. Vlastně jediná černá kaňka je, že jsme v play off nedošli dál, i když si myslím, že jsme na to měli. Samozřejmě ale chápu, že jsem se nahoru dostal i díky zranění (Pheonixe) Copleyho. Doufám ale, že jsem svoji šanci chytil za pačesy,“ řekl Rittich.
Hráčem Los Angeles se Rittich stal loni v červenci, s kalifornským klubem tehdy jako volný hráč podepsal roční jednocestnou smlouvu na 875 tisíc dolarů. Do NHL bývalý brankář extraligové Mladé Boleslavi vstoupil v sezoně 2016/17 jako nedraftovaný hráč v dresu Calgary. Chytal také za Toronto, Nashville a Winnipeg.
V základní části má Rittich na kontě 196 utkání s průměrem 2,78 obdržené branky na zápas a úspěšností zásahů 87,2 procenta. V play off chytal čtyřikrát, v roce 2020 se zúčastnil Utkání hvězd NHL.