Lodě vypluly po desáté hodině z Rašínova nábřeží nedaleko od domu, kde Havel léta žil. Remorkér i Lužnici s příbuznými doprovázejí po Praze čtyři výletní lodě, z nichž plavbu sledují další zájemci.
Květiny přivezlo celkem sedm nákladních aut a dodávek. Organizátoři rozdali zájemcům o plavbu asi 300 lístků a zbylé ještě nabízeli kolemjdoucím před vyplutím. Odjezdu přihlíželo hodně lidí. Také na nábřeží a na mostech lidé očekávali průjezd lodí a mnozí si ho fotili.
Od neděle 18. prosince, kdy Václav Havel zemřel, přinesli lidé do kostelů, obřadních síní i na pohřeb tolik květin, že po svezení do jedné budovy pokryly celou podlahu centra Pražská křižovatka. Většina z nich skončí v Labi a nejspíš doplavou až za hranice.
Z Prahy až do Děčína
Pietní plavba bude rozdělena do tří dnů. Podle plánu by plavidlo s květinami mělo první den dorazit do Mělníka. V Ústí nad Labem zakotví 1. ledna a odpluje 2. ledna ráno. Večer skončí v Děčíně.
Plavbu uspořádaly a uhradily společnosti Prague Boats, Pražská paroplavba a Gray Line. S nápadem poslat květiny od Havlovy rakve po řece přišel výtvarník David Černý, organizace se ujal hudebník Michael Kocáb. Havlovu rodinu i někdejší známé a spolupracovníky dojalo množství květin, které lidé přinesli k rakvi prezidenta, a hledali způsob, jak je využít.
Havel zemřel v neděli 18. prosince na své chalupě na Hrádečku, kde v posledních měsících pobýval. Rakev s jeho ostatky pak byla v pondělí a v úterý vystavena v duchovním centru Pražská křižovatka a později ve Vladislavském sále Pražského hradu. Desetitisíce lidí přicházely na tato místa uctít Havlovu památku. Mnozí z nich přinášeli květiny.